La Esclerosis Múltiple es una de las enfermedades inflamatorias más comunes del S.N.C. (cerebro y medula espinal). Envolviendo y protegiendo las fibras nerviosas hay un material compuesto por proteínas y grasas llamado mielina, que facilita la conducción del impulso nervioso entre las fibras nerviosas. En la E.M., se produce una desmielinización de las neuronas en múltiples áreas del S.N.C. dando lugar a lesiones (esclerosis), dificultando o interrumpiendo la conducción del impulso nervioso desde y hacia el cerebro causando la aparición de los síntomas. Afortunadamente la lesión de la mielina es reversible en muchas ocasiones.  
Las placas (áreas lesionadas) son de dos tipos según la fase de la enfermedad. Lesión aguda, inflamación de la zona afectada, presenta unos bordes mal definidos y la lesión crónica, poca actividad inflamatoria y en la que destacan la desmielinización, la degeneración axonal y la gliosis.